Karim Ouellet

La foule est dense devant la Scène Bell des Francofolies de Montréal. Le public attend impatiemment le début du spectacle hommage à Karim Ouellet, ...

«Il y a peut-être des gens dans la salle qui ne savent même pas que j’écris des chansons», dit-il en riant. C’est donc ça qui nous a manqué pendant ces deux ans de Netflix et de spectacles virtuels! Il passe d’un instrument à l’autre avec une aisance impressionnante et le public en redemande. Mélodiste doué et poète éloquent, Karim Ouellet réussit à nous arracher un sourire et des larmes, même au-delà de la mort. Parmi les moments forts en émotions, on compte celui où le public a pu entendre une des dernières chansons que Karim ait enregistré et qu’il n’avait pas encore présentée au public. Tous chantent à l'unisson les plus grands succès du défunt chanteur, La mer à boire, L’amour, Rien ne sert de courir, Marie-Jo. Les chansons se succèdent et nous rappellent l’immense talent de cet artiste parti trop tôt.

Plusieurs amis du défunt musicien lui ont fait un hommage émouvant et festif ce dimanche aux Francos.

La metteuse en scène du concert, Ines Talbi, avait bien pris soin de mélanger les moments festifs avec ceux plus touchants. Pour ce concert en sa mémoire, ce sont de nombreux artistes qui ont tenu à le saluer, dont Claude Bégin, Ariane Moffatt, Hubert Lenoir, Alaclair Ensemble et Valaire. «Il s’appelle Karim Ouellet. On est ses amis. On y entendait la voix de Karim. Le moment, sobre et puissant, nous a procuré nos premiers frissons. «Maman, regarde comment les gens aimaient Karim», a lancé sa sœur Sarahmée.

Plusieurs ont uni leur voix le temps du spectacle-hommage Bye Bye Bye Karim : la veillée des ami.e.s .

Et il y avait tous les potes et amies : Mike Clay (De Clay and Friends), Safia Nolin (qui a partagé Marie-Jo, de Karim Ouellet, avec Koriass), Imposs, Jay Scott, Bobby, Souldia… C’était la fête pour tous et toutes sur scène et dans la rue Jeanne-Mance. La dernière ligne droite de la soirée avec Lendemain, Fin du monde et Enfant de l’asphalte a dynamité, comme si c’était possible, une foule survoltée qui ne voulait pas que la soirée se termine. C’était, au fond, presque le même concert que celui proposé au théâtre Outremont en novembre 2021 lors de Coup de cœur francophone. Incidemment, il était fascinant de constater à quel point les timbres de voix de Moffatt et de Lenoir se mêlaient à la perfection. Samedi, nous avions droit à la version en salle dans la Théâtre Maisonneuve. La version riche et somptueuse, dirons-nous. Il a même repris le truc de Karim qui demandait toujours aux spectateurs dans la foule de hurler leur prénom tous en même temps. amener de la joie avec ses centaines de clips. C’est lors de cette soirée que, menés par Daniel Boucher, Ariane Moffatt, Dumas, Pierre Lapointe, Mara Tremblay, Vincent Vallières, Yann Perreau et Karim Ouellet – qui était le petit nouveau au sein du groupe de vedettes – ont plongé et surfé plusieurs minutes sur la foule. Le sourire de Karim quand il était remonté sur la scène après la baignade de foule était magique. Ils étaient encore plus grands quand on a entendu la voix de Karim lui-même sur une chanson inédite, enregistrée quelque temps avant sa mort. Oui, il y a eu les retrouvailles des Francos de Montréal en présentiel en 2021, mais avec masques, foules réduites, enclos et distanciation. Ce spectacle collectif Bye Bye Bye Karim : la veillée des ami.e.s aura aussi – et surtout – été festif et émouvant, comme l’artiste disparu en janvier dernier savait l’être.

Plusieurs amis du défunt musicien lui ont fait un hommage émouvant et festif ce dimanche aux Francos.

La metteuse en scène du concert, Ines Talbi, avait bien pris soin de mélanger les moments festifs avec ceux plus touchants. Pour ce concert en sa mémoire, ce sont de nombreux artistes qui ont tenu à le saluer, dont Claude Bégin, Ariane Moffatt, Hubert Lenoir, Alaclair Ensemble et Valaire. «Il s’appelle Karim Ouellet. On est ses amis. On y entendait la voix de Karim. Le moment, sobre et puissant, nous a procuré nos premiers frissons. «Maman, regarde comment les gens aimaient Karim», a lancé sa sœur Sarahmée.

La rappeuse Sarahmée, sœur de Karim Ouellet, entourée d'autres artistes ayant pris part au concert hommage. L'émouvante soirée des Francos, dimanche soir, ...

En arrière-plan, des photos de Karim Ouellet étaient projetées sur la façade d’un pavillon de l’UQAM. La bande a notamment interprété L’amour, chanson-phare sur laquelle le public est venu déposer sa voix à l’unisson. et du même coup des larmes sur des milliers de joues. L’émouvante soirée des Francos, dimanche soir, tenait davantage de la célébration de la vie que de l’oraison funèbre. C’est que Karim Ouellet, mort le 17 janvier à l’âge de 37 ans, a eu le temps et le talent pour déposer des dizaines de perles pop sur son chemin. « La famille, c’est tout ce qui compte, c’est tout ce qui compte », répète-t-il dans la sublime Héréditaire, en clignant de l’œil vers ses potes musiciens d’Alaclair Ensemble. Il y confesse aussi des mots sibyllins : « Je ne pense pas que je vais me rendre. L’amour, Fox, Rien ne sert de courir, Marie-Jo, L’amour est un monstre, Je vous salue Marie, La mer à boire : autant de pierres qui nous ramèneront à lui pour la suite du monde.

À 20h ce soir, le parterre Loto-Québec était plutôt dégarni pour le passage – son dernier peut-être à Montréal en carrière – de Jacques Michel.

On a dû quitter pour l’hommage à Karim Ouellet sans entendre Amène-toi chez nous et les autres. Après 40 minutes de spectacle, on n’avait entendu que Salut Léon parmi ses hits. Il a plutôt servi beaucoup de pièces de son plus récent album, Tenir, paru en 2019.